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| 혁명의 시대 뒤에, 끊임없이 중얼거리다 |
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소설가 김영현
소설가 김영현이 오랜만에 새로운 소설집을 들고 독자들을 찾아왔다.
쓸쓸함과 외로움의 향기가 깊숙이 밴 문장 속에서 역사 속으로 사라져간 뜨거운 시대와 안타까운 인간군상을 더듬고 있는 <라일락 향기(실천문학사)>.
혈관에서 꿈틀대는 피가 뜨겁던 20대 시절, 반독재 민주화운동에 몸담으며 수차례 고문과 옥고를 치르기도 한 그는 1984년 창작과비평사가 발간한 14인 신작 소설집에 <깊은 강은 멀리 흐른다>라는 제목의 단편을 내놓으며 소설가로 데뷔했다.
- 10년 만에 내놓는 소설집이다. 소회가 없지 않을 텐데.
이번 책은 내 소설만이 아니라 인생 여정을 돌아본 성과물이라 할 수 있다. 변혁운동과 인간적 고뇌, 존재와 실존의 경계에서 살아온 한 작가의 모습을 가감 없이 독자들에게 보여주고 싶었다. <라일락 향기>를 통해 미학적 자유를 얻었다. 이제 독자들의 눈치를 보는 것이 아니라 내 길을 의연히 걸어갈 용기가 생겼다.
- 소설이 세상을 바꾸거나, 사람을 변화시킬 수 있다고 믿는가?
문학의 역할이 빛나던 시기는 계몽기였다. 나쓰메 소세키나 노신, 이광수가 활동하던 시기에는 작가들이 혁명적 역할을 했다. 하지만, 오늘날의 문학은 엔터테인먼트로 전락했다. 소설가들 대부분이 사소한 이야기에만 집착한다. 시대가 필요로 하는 담론 형성을 위해 노력하는 모습이 사라졌다. 참담한 심정이다. 하지만, 나를 포함한 작가들이 '사람의 가슴을 울리는 피리소리' 같은 문학을 지향해야 한다는 믿음은 여전히 가지고 있다.
- <라일락 향기> 수록작 중 가장 애착이 가는 작품은 어떤 것인지.
기존 소설작법과는 전혀 다른 형식으로 쓴 '개구리'다. 이 작품이 발표된 후 '이게 소설이냐'라는 혹평부터 '새로운 시도이자 새로운 발견'이라는 호평이 동시에 나왔다. 나는 '개구리'를 통해 분열된 시대를 살아가는 인간의 의식분열을 보여주고자 했다. 그래서, 형식 자체를 일그러뜨린 것이다. 헤겔철학과 변혁운동의 과정, 소설미학에 대한 이해를 두루 갖춘 평론가가 이 작품을 제대로 해석해주기를 기다리고 있다.
하나를 더 선택하라면 쓸쓸하면서도 감미로운 '라일락 향기'를 더하고 싶다. 러시아의 영화감독 안드레이 타르코프스키가 집착하는 종교와 철학, 구원의 문제를 문학적으로 형상화하려 노력한 작품이다. 이 감독의 영화가 내 소설에 미친 영향이 적지 않다.
- 책의 마지막 '작가의 말'을 통해 '나의 일관된 관심은 세상에 대한 문학적 서술이 아니라 존재의 본질에 대한 철학적 해명에 있다'라고 했는데, 구체적으로 어떤 의미인가.
나는 철학을 전공한 사람이다. 그런 의미에서 구원과 종교, 존재와 생로병사 등의 철학적 문제를 해명하는 것이 내 화두일 수밖에 없다. 동시에 나는 작가이니 그러한 철학적 문제를 문학적으로 서술하게 될 것이다. 그 서술의 근간에는 사물의 본질을 해석하고 파악하려는 철학적 태도가 언제나 자리해 있을 것이다.
- '촛불 집회' 등을 통해 사회 변혁을 요구하는 고등학생들의 목소리가 커지고 있다. 이걸 어떻게 해석해야 할까.
그건 그들 사이에 새로운 문화가 생기고 있다는 징후다. 기성세대의 오염에 대한 신선한 저항으로 보여 긍정적으로 평가한다. 어디서건 기죽지 않고 당당히 자신의 견해를 피력하는 그들의 모습은 또 다른 차원에서의 '(고교생) 인간선언'으로 보인다. 그 선언의 무게는 프랑스 68혁명이나 1987년 6월항쟁의 그것과 비교해도 결코 가볍지 않을 것 같다.
- 마지막으로 향후 집필계획은.
작년에 낸 장편과 산문집, 이번 소설집 출간으로 내게 맡겨진 무거운 짐을 내려놓은 기분이다. 문학적 숙제를 마친 느낌이랄까. 이제 다시 신발을 고쳐 신고 보다 본격적인 장편소설 작업을 시작하고 싶다. 전후세대가 겪은 고난을 그려내려 한다.
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