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| 블로거 황석영의 소설 쓰는 이야기 |
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"하고픈 일을 신나게 해대는 것이야말로 우리가 태어난 이유이기도 하다. 하고 싶지 않은 일을 때려치운다고 해서 너를 비난하는 어른들을 두려워하지 말라는 거다. 그들은 네가 다른 어떤 일을 더 잘하게 될지 아직 모르기 때문이다."
소설가 황석영(65)은 최근 출간된 자전적 성장소설 <개밥바라기별>(문학동네)의 말미에 실린 '작가의 말'에서 위와 같이 일갈한다. '오늘을 사는 청춘에게 바치는 조언' 쯤으로 정의할 수 있겠다. 이 작품은 자퇴와 시위 참여, 유랑과 입산을 두루 겪었던 작가의 사춘기 시절부터 20대 초반 베트남전 파병 전까지의 이야기를 다루고 있다.
책으로 만들어지기 전 포털사이트 네이버에서 블로그를 통해 5개월 동안 연재된 <개밥바라기별>은 누적 방문자수가 180만명에 이르고, 하루에 독자댓글이 100개 넘게 올라오는 세칭 '인기 블로그'였다. 환갑을 훌쩍 넘긴 황석영이 '파워 블로거'가 된 것이다.
전작 <바리데기> 출간 이후 자신에게 이전 독자들과는 소통방식에서 차이를 보이는 젊은 독자들(10-30대)이 생겨났음을 알게 된 황석영은 이들과의 소통을 갈망해왔다. <개밥바라기별>은 바로 그런 소통의 열망에서 탄생하게 됐다.
-출간 후 느끼는 감정은?
<개밥바라기별>을 연재하는 도중 '촛불집회'가 사회적 이슈가 됐다. 이른바 '촛불소녀'들이 나타나는 걸 보며 여러 생각을 했다. 춧불집회는 어떤 조직이 만들어낸 것이 아니라 자연발생적이었기에 그 생명력이 길 것이다. 사회적으로 진화해나갈 것이라 믿는다.
성장소설의 기본은 기존질서의 부정이다. 기성세대가 보기엔 불온할 수밖에 없다. 제도를 끌고 가는 사람들은 창의적인 국민을 원하지 않는다. 자기가 원하는 답을 써주는 사람만을 원한다. 젊은이들이 그들이 '원하는 답'만을 써서는 안 될 것이다. 그러기 위해선 책을 읽어야 한다. 그래야 생명력을 가지고 진화할 수 있다. 인터넷이 발달할수록 콘텐츠 강화를 위해 더 많은 책을 읽는 외국의 경우를 직접 봤다.
-요즘 젊은 작가들의 작품을 많이 보는지.
많이 못 본다. 1년에 2~3권 정도 볼까. 그러나, 그들에 대한 애정은 있다. 너무나 고생하니까. 내가 젊은 시절 문학할 때는 모두가 가난해서 소설가의 가난도 별반 힘든 줄 몰랐는데, 요새 젊은 작가들은 그렇지 못한 환경에 있지 않은가. 그들만이 아니라 젊은 예술가들을 위해 문학·조형·공연 등의 기초예술 지원이 절실하다. 이를 위해 지난 정부 시절엔 유력 정치인을 만나 설득작업도 벌였다. 그런데, 요사이는 '예술도 시장에 맡겨야 한다'는 논리를 편다. 시장에 맡길 게 있고, 그렇지 않을 게 있다. 지금 같은 상황이라면 일본처럼 본격문학이 사라질 것이란 위기감마저 든다.
- 블로그 연재를 결심한 동기가 있는가. 댓글 쓰기 체험이 향후 작품 활동에 어떤 영향을 미칠 것 같은지.
4년 후면 내가 문학의 길에 들어선지 50년이다. '인터넷에 소설을 쓰면 모범이 돼야지'하는 생각 정도가 있었지, 대단한 결심 같은 걸 한 건 아니다. 블로그 연재에 관해서는 출판사측 제의가 먼저 있었다. 독자들의 댓글을 읽어보고 내가 댓글을 쓰다보니까 짧은 문장 속에 삶의 결이 담겨있는 게 보였다. 그런 맥락에서 다음 작품으로 구상 중인 <강남형성사>는 대하소설 형식이 아닌 미적 함축을 담아내는 형식으로 써볼까 한다. 인형극 꼭두각시 놀음의 형식을 빌려 쓰는 것도 좋지 않을까. 댓글투의 문장도 재밌을 것 같고.
-당신에게 가장 큰 도움을 준 사람은 누구인가. 보폭 넓게, 자신만만하게 살아왔는데 인생에 후회는 없는지.
내 별명 중 하나가 '황롤러코스트'다. 부침이 심한 사람 곁에 있으면 주위 사람들이 피해를 받는다. 내게 가장 큰 힘이 됐던 어머니를 살뜰히 모시지 못한 것과 가정을 두 번 깨뜨린 것이 미안하고 후회스럽다. 내가 어려울 때마다 힘을 줬던 건 문학이다. 소설을 쓰는 것으로 힘겨운 시간을 견딜 수 있었다. 베트남전쟁 때 포탄이 빗발치는 전장의 참호 속에서 '내게 시간을 달라, 좋은 작품을 쓸 수 있도록'이란 기도를 한 기억이 아직도 선명하게 남아있다.
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