| B형 간염 |
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B형 간염 바이러스는 우리나라에서 가장 많은 바이러스성 간염으로 우리나라 인구의 5~8%가 감염되어 있습니다. 우리나라에서는 B형 간염 예방접종을 전국적으로 신생아에게 실시하고 있어 발생빈도가 감소되고 있으나 성인에서는 여전히 높은 빈도의 감염율을 갖고 있습니다. 특히 우리나라를 포함한 B형 간염 바이러스 유행지역에서는 모체의 혈액이나 분비물에 존재하는 바이러스가 출산 시 혹은 출산직후 자녀에게 옮겨가 전염되는 모자간 수직감염이 중요한 감염경로로 알려져 있습니다. 우리나라에서의 한 조사에 의하면 HBsAg 양성 만성 간질환 환자의 가족 중 어머니에서 40~80%, 형제자매의 33~67%에서 HBsAg 양성임이 보고 되었습니다.
주 감염경로는 비경구적인 감염으로, 감염된 환자와의 성관계, 비위생적인 치과기구, 주사바늘, 침, 부황, 면도기, 칫솔, 혹은 문신을 통해서도 전염되며 동성연애자, 마약중독자, 혈액 투석 치료환자, 환자의 혈액을 취급하는 의료인 등도 감염될 위험이 높습니다. B형 간염 바이러스의 경구적 감염은 비교적 드물며 다량의 바이러스가 접종되어야만 일어납니다. B형 간염의 큰 감염 요인은 가족 내 감염입니다. 따라서 가족 중에 환자가 있다면 특히 주의를 기울여야 합니다.
대표적인 가족 내 감염요인의 예로서는 B형 간염 바이러스에 감염된 산모에게서 태어난 아기, B형 간염 바이러스 보유자의 가족, 급성 B형 간염 환자의 배우자를 들 수 있습니다. 성인이 되어서 B형 감염에 감염된 후 완치되지 못하고 만성으로 이행하는 비율은 5%미만이지만, 특히 모태감염의 경우는 90%이상에서 만성화 됩니다.
B형 만성간염
B형 바이러스에 감염된 후 6개월 까지 치유되지 않고 간수치의 상승과 함께 B형 간염 바이러스 표지자가 검출되는 경우를 만성 B형 간염으로 정의하고 있습니다. 반면에 간염 바이러스를 몸속에 오랫동안 가지고 있으나 증상이나 간손상이 뚜렷하지 않은 사람을 만성 간염 바이러스 보유자라고 합니다. 특히 수직 감염으로 감염된 경우 대부분 만성 간염 바이러스 보유자는 소아 때 무증상으로 바이러스만 보유하고 있으나 사춘기를 지나 성인이 되가면서 만성간염의 증상이나 징후가 나타납니다.
만성 간염 환자에서 가장 흔히 나타나는 증상은 전신 쇠약감과 피로감이며 무력증, 식욕부진, 소화불량, 의욕상실, 두통 등을 호소하기도 하고 상복부 중앙이나 우측이 뻐근히 불편하거나 아플 수도 있습니다. 그러나 만성 간염 환자 중에는 위와같은 자각증상을 전혀 호소하지 않는 경우도 많습니다. 또한 이런 만성 간염 환자의 증상은 간기능 검사 이상과 비례하는 수도 있으나 그렇지 않은 경우도 많습니다. 즉 간기능 감사에서 간기능 장애는 심한데 자각증상이 전혀 없는 경우가 있는 반면, 간기능 검사는 정상인데 전신쇠약감과 피로감은 심하다고 호소하는 경우도 있습니다.
만성간염을 오래 앓게 되면 간경변증으로 진행할 수 있는데 누구나 간경변증으로 진행하는 것은 아니며 만성간염이 호전되지 않고 염증이 장기간 지속되는 경우 간경변증으로 진행합니다. 만성 B형 간염 환자 중 몇%가 간경변증으로 진행하는 지는 정확히 알려지지 않았으나 우리나라의 한 조사에 의하면 만성 B형 간염을 앓고 20년경과 후 약 1/2의 환자에서 간경변증으로 진행하였다고 합니다. 만성간염이나 간경변증에서는 간암이 발생할 가능성이 높은데 특히 간경변증 환자에서 더욱 가능성이 높습니다. |
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