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| 시 한 편에서 위안과 용기를 얻는 삶 지향... |
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한국작가회의 도종환 사무총장
1984년 <분단시대>를 통해 작품활동을 시작한 후 <접시꽃 당신> <내가 사랑하는 당신은> <사람의 마을에 꽃이 진다> 등의 시집을 내놓으며 독자들에게 낮지만 분명한 목소리로 '민중적 서정시의 큰 힘'을 절감케 해준 시인 도종환(54)이 '한국작가회의'의 사무총장이 됐다.
한국작가회의는 1974년 '민주화를 위한 양심적 작가의 현실참여'를 기치로 내걸며 출범한 자유실천문인협의회(1987년 민족문학작가회의로 확대·개편)의 정통성을 계승하고 있는 단체다.
-자유실천문인협의회, 민족문학작가회의를 거쳐 한국작가회의의 시대가 도래했다. 단체의 이름을 바꾸게 된 이유가 있을 텐데.
세상은 다민족·다문화 시대로 변화하고 있다. '민족'이란 가치론적 개념을 가지고 활동하던 시기는 20~30년 전이다. 변화의 필요성을 느꼈다. 식민지와 분단체험을 거치며 우리에겐 민족이란 개념이 필요했다. 하지만, 지금은 민족주의의 범위가 그 당시와는 비교하지 못할 정도로 넓어졌고, 이를 담아낼 필요성이 있다고 생각했다
외국문인들과의 교류가 있을 때 민족이란 단어 때문에 '극우단체가 아닌가'라는 오해를 받는 것도 문제였다. '소수의 재야문인단체'라는 이미지를 털고, 명실상부 한국의 문학인을 대표하는 조직이라는 느낌을 주고싶었다. 하지만, 인권과 평화, 자유와 통일, 환경 문제 등에서 우리 단체가 견지해온 태도는 바뀐 이름과 상관없이 앞으로도 유지될 것이다
-'문학의 위기'를 극복할 방안은 없을까.
시장중심의 사고가 득세한 시대가 왔고 문학의 그 가치와 생명력을 잃어간다는 건 부정할 수 없는 사실이다. 사회에서 작가의 역할은 경제적 가치만으로 재단될 수 없다. 모든 예술의 기본인 문학을 전사회적 차원에서 보호·육성할 필요성이 있다. 문학이 살아나야 그것을 바탕으로 만들어지는 영화와 드라마, 연극도 활성화된다.
시오노 나나미, 베르나르 베르베르 등 외국작가들의 역사와 과학에 대한 지식을 보며 놀랄 때가 많다. 한국의 작가도 이들처럼 창작을 위한 전문적 지식을 쌓을 수 있도록 지원이 있어야 한다. 정부와 뜻 있는 기업이 젊은 작가를 선발해 그들에게 생활에 대한 걱정 없이 2~3년간 창작과 공부에 매진할 수 있도록 하는 지원제도가 절실하다. 매번 때가 되면 노벨상을 받느냐 못 받느냐로 한국이 시끄럽다. 그런 반짝 관심이 아닌 지속적인 애정과 투자가 있어야 한국문학의 질적 성장을 기대할 수 있다.
-한국작가회의 사무총장이기 이전에 시인이다. 시인으로서 올 한해 계획은.
학교에서 아이들을 가르칠 때건, 전교조 해직교사 시절이건, 사회활동을 바쁠 때건 글을 쓰는 일에 게으른 적이 없다. 작가는 무엇보다 작품을 쓰는 것이 우선돼야 한다. 곧 산문집 <그대 언제 이 숲에 오시렵니까>가 나온다. 이것 말고도 산문집 몇 권을 더 준비하고 있다. 인터넷을 통해 '문학엽서 배달'이란 제목으로 연재도 할 계획이다. 5월엔 동시집이 나올 예정이고, 10번째 시집도 준비중이다.
-지방에서 활동하는 문인들이 소외감을 호소하는 경우가 없지 않다. 이런 '지역 불평등'을 해소할 복안은 있는지.
결국은 소통의 문제다. 지방에 연고를 둔 문인들은 서울의 사정을 잘 모르고, 서울지역 문인들은 지방에 대한 관심을 갖기가 쉽지 않다. 소외감은 이런 것에서 오는 것 같다. 지방에서 활동하는 문인들의 목소리를 꼼꼼히 들을 것이다. 소통 부재를 해결하는 방법의 첫걸음은 귀와 마음을 여는 것이 아닐까.
-아직도 '책에서 길을 찾는' 독자들에게 신년 덕담 한마디 부탁한다.
많은 사람들이 시간에 쫓겨 바삐 살고 있다. 빠른 삶은 병든 삶이라고 생각한다. 조금은 느리고 고요하게 살았으면 한다. 그게 쉽지 않겠지만 느리고, 건강하게 사는 삶의 방식을 회복하자고 말하고싶다. 주중엔 일만 하고, 주말엔 TV 앞에서 잠만 자는 생활에서 탈피해 시 한 편에서 위안과 용기를 얻는 삶, 청안(淸安; 맑고 편안한)의 삶을 지향했으면 한다.
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